肺結核の特徴
肺結核は、咳やくしゃみの中にいる結核菌を吸い込むことで感染します。本来なら人体に備わっている免疫機能により、仮に結核菌が体内に侵入してもすぐに排除されますが、何らかの原因でこの免疫力が弱まっていると、結核菌に感染します。実際には、結核菌に侵されても、発病をする人は10人に１人程度と言われています。
日本は世界の中でも比較的結核患者が多い国で、以前は中蔓延国と位置付けられていましたが、近年では徐々に患者数が減少し、2022年からは低蔓延国となりました。肺結核は決して高齢者のみがなるわけではありません。
肺結核の主な症状
肺結核の主な症状は、2週間以上咳が持続する、体重が減る、だるさが続く、血痰が出る、多く寝汗をかく、発熱が続くなどになります。ただし、高齢者など一部の方では明確な症状が出ないこともあり、普段と比べて何となく体がだるい、軽度の咳が長く続く程度のこともあります。
肺結核と診断するための検査
胸部エックス線検査や胸部CT検査によって空洞影やつぶつぶとした粒状影が確認された場合は肺結核である可能性が高いため、喀痰検査を行った上で診断を確定させます。ＣＴ検査が必要な場合は連携する医療機関をご紹介します。結核菌の有無を調べるための痰検査は、１回では結核菌が検出されないこともあるため、3回行うことがあります。結核の場合、血液検査では、クオンテフェロンやT-SPOTが陽性となります。以前はツベルクリン反応検査が行われていましたが、この検査は現在はほとんど実施することはありません。
喀痰検査では、塗抹検査、培養検査、核酸増幅(PCR)検査の３種類を行い、これらの検査結果に基づいて総合的に結核の確定診断を行います。
塗抹検査とは、特殊な染色液で結核菌を染めて顕微鏡で観察する、チールニールセン染色という検査になります。結果は1時間程度で出ますが、あまり検出率が高くないという弱点があります。また、この検査は非結核性抗酸菌でも陽性となるため、結核の解釈が難しいという難点もあります。
培養検査とは、痰の中に含まれる結核菌を、特殊な培養液を用いて数を増やして検出しやすくする検査です。結果が出るまでは数週間〜２か月程度の期間を要します。
核酸増幅(PCR)検査とは、痰の中に含まれる結核菌のDNAを検出する検査で、結果は半日〜数日間で出ます。ただし、すでに死んでいる結核菌も検出してしまうこともあるため、肺結核が治癒した状態でも陽性反応が出てしまうことが弱点です。
肺結核の治療方法は？
結核菌の治療は、一種類ではなく薬剤機序の異なる治療薬を複数組み合わせて行います。1種類の薬のみだと、結核菌がその薬に対して耐性を持ってしまい、次第に薬が効かなくなることがあるためです。一般的には、治療開始から最初の2か月目までは、リファンピシン、イソニアジド、ピラジナミド、ストレプトマイシン、といった4種類の抗菌薬を用いて内服治療します。次の4か月間は、リファンピシンとイソニアジドに切り替え、内服治療を継続します。なお、ご高齢の患者さんの場合は、３種類で治療することもあります。また、イソニアジドという薬はビタミンB6を低下させる作用があるため、ピリドキシンという薬を使ってビタミンB6を補充します。
結核治療薬は、副作用が出るものも多いため、治療初期(数日〜2週間)は慎重に経過観察する必要があります。ご高齢の場合は副作用が出やすい特徴があるため、特に注意が必要です。もし副作用が現れた場合は、薬の量を減らしたり、中止したり、場合によっては他の薬へ変更することもあります。また薬同士には相互作用があることもため、新しい薬を使用する際には、必ず相談するようにしてください。なお、リファンピシンを内服すると、尿、唾液、涙の色がオレンジ色に変わりますが、これは人体に悪影響が出ているわけではありませんので、ご心配はいりません。
また、喀痰の塗抹検査で陽性だった方は、感染の可能性があるため隔離入院を行う必要があります。隔離入院は、喀痰塗抹検査が陰性になるまで継続します。
結核に関する制度と
医療・福祉サービス
外来で治療を受ける結核患者の自己負担額は５％です。残りの95％は、保険者と公費で負担します。
また、入院で治療を受ける結核患者の場合は、都道府県知事が入院治療費を全額負担します。(一部例外あり)
結核により休職を余儀なくされた場合は、傷病手当金の申請を行うことが可能です。病気や怪我で仕事を休んだ期間は、1日につき標準報酬月額の2/3の額が支給されます。
潜在性結核
多くの人は、結核菌を吸い込んで感染しても、体内に備わっている免疫機能により結核菌を殺してくれますが、中には体内で生き延びて後に活動を再開することがあります。これを潜在性結核感染と言います。
潜在性結核の方の特徴は以下となります。
- 無症状である
- 結核感染性はない
- クオンティフェロン検査やT-SPOT検査で陽性反応が出る
潜在性結核感染は治療を行っておかないと、後に結核症を発症することがあるため、発症リスクの高い方には早いうちに治療しておくことをお勧めいたします。
主な治療法は、イソニアジドという薬の内服を6カ月～9カ月間行います。もしイソニアジドが使用できない場合は、リファンピシンを4カ月～6カ月内服します。なお、潜在性肺結核の治療効果は60～80%程度で、後に結核を発症する可能性を低下させることができます。
よくある質問
どんな人が肺結核になりやすいですか？
肺結核は、結核菌に感染することで発症する病気です。誰でも感染する可能性がありますが、特に次のような方は注意が必要です。
- 高齢者や免疫力が低下している方
糖尿病、がん治療中、ステロイドや免疫抑制薬を使用している方などは、感染や発症のリスクが高くなります。 - 過去に結核にかかったことがある方
結核菌が再活性化することがあります。 - 喫煙歴のある方
肺の防御機能が低下するため、感染しやすくなります。 - 過密な環境で生活している方
病院、施設、共同生活などで長時間接触がある場合、感染のリスクが高まります。 - 栄養状態が悪い方やHIV感染者
免疫力が低下しているため、結核にかかりやすくなります。
肺結核は感染力がある病気ですが、日常生活での接触だけで簡単にうつるわけではありません。しかし、免疫力が低下している場合や長期間接触する場合には、注意が必要です。
肺結核の主な症状は何ですか？
肺結核は初期には症状が軽く、見過ごされることもありますが、次のような症状が現れることがあります。
- 咳が2〜3週間以上続く
風邪と違い、長期間咳が続くのが特徴です。 - 痰が出る
痰に血が混じることもあります。 - 発熱や夜間の発汗
微熱が続いたり、夜間に汗をかくことがあります。 - 全身のだるさや体重減少
食欲不振や疲れやすさを伴うことがあります。 - 息切れや胸の痛み（進行した場合）
症状は軽い場合でも、長引く咳や痰、体重減少がある場合は早めの受診が大切です。早期に診断を受けることで、治療開始がスムーズになり、重症化や他人への感染リスクを減らすことができます。
肺結核は風邪や肺炎とどう違うのですか？
風邪は通常、鼻やのどなどの上気道の炎症で済むことが多く、発熱や咳は軽く、数日で改善することが多い病気です。肺炎は、肺に炎症が起きるため、咳や痰、息切れ、高熱などの症状が急に現れ、短期間で悪化することがあります。
一方、肺結核は結核菌による慢性的な感染症で、症状が数週間～数か月と長期間続くのが特徴です。咳や痰、倦怠感、体重減少などが少しずつ現れ、風邪や一時的な肺炎と異なり、自然に改善することはほとんどありません。
また、肺結核は感染力があり、周囲の人にうつす可能性があるため、早期の診断と適切な治療が非常に重要です。長引く咳や痰、体重減少などの症状がある場合は、自己判断せず早めに医療機関を受診することが安全です。
肺結核ではどんな検査を行いますか？
肺結核が疑われる場合、医師は症状や診察所見をもとに、必要な検査を組み合わせて診断します。検査は体への負担が少なく、外来でも行えることが多いです。
主な検査内容
- 胸部レントゲン検査
肺に影や空洞があるかを確認し、肺結核の可能性を調べます。 - 痰の検査
痰に結核菌が含まれているかを調べます。複数日分の痰を採取することがあります。 - 血液検査
炎症の有無や全身の状態を確認します。 - CT検査やIGRA検査（血液による結核感染検査）
必要に応じて、より詳しく肺の状態や感染の有無を評価します。
これらの検査により、肺結核かどうかの診断、他の肺疾患との区別、病気の進行度の確認が可能になります。早期に正確な診断を受けることで、治療開始がスムーズになり、周囲への感染リスクも減らすことができます。
肺結核の治療は完治するのですか？
肺結核は、適切な抗結核薬を一定期間、医師の指示どおりに服用すれば完治が可能な病気です。治療期間は通常6か月以上かかりますが、途中で薬をやめると再発や薬剤耐性菌の発生などのリスクが高まります。
治療中は定期的に医師の診察を受け、痰の検査や胸部レントゲンで経過を確認します。早期に治療を始めれば、症状の改善も早く、周囲への感染リスクも減らすことができます。
肺結核は、正しい治療を最後まで続けることで、安心して完治が期待できる病気です。
肺結核の予防方法はありますか？
肺結核は感染症であるため、感染の機会を減らすことと免疫力を保つことが予防につながります。特に高齢者や免疫力が低下している方は、重症化を防ぐためにも予防が重要です。
肺結核の主な予防方法
- ワクチン接種
・ BCGワクチン：乳児期に接種することで、重症結核を予防する効果があります。 - 感染者との長時間の密接接触を避ける
結核は感染者の咳やくしゃみでうつることがあります。長期間の近距離接触はリスクが高いため、注意が必要です。 - 免疫力を保つ生活習慣
十分な睡眠、バランスの良い食事、適度な運動で体の抵抗力を高めることが、感染予防につながります。 - 早めの受診
長引く咳や痰、体重減少などの症状がある場合、早めに医療機関を受診することが周囲への感染防止にもつながります。
ポイント
肺結核は早期発見と治療、そして免疫力を保つ生活習慣で予防が可能です。特に感染者との接触があった場合や症状が続く場合は、自己判断せず医師に相談することが安全です。
肺結核の受診の目安はありますか？
肺結核は初期には症状が軽く、見過ごされやすいため、早期に医療機関で診察を受けることが重要です。次のような症状がある場合は、迷わず受診してください。
- 咳が2〜3週間以上続く
- 痰が出る、血が混じることがある
- 発熱や夜間の発汗がある
- 全身のだるさや食欲不振、体重減少
- 息切れや胸の痛みがある（進行した場合）
特に高齢者や免疫力が低下している方では、症状が軽くても肺結核の可能性があります。また、結核は感染症であるため、周囲へのリスクもあります。長引く咳や体調の変化があれば、自己判断せず早めに医療機関で検査を受けることが安全です。
